Souvent réduite au Livre de la jungle, aux contes drôlatiques qu'il écrivait pour ses enfants ou bien encore à l'épopée des Capitaines courageux, l'oeuvre de Rudyard Kipling, couronnée par le prix Nobel de littérature en 1907, reste méconnue. En particulier, l'immense corpus de nouvelles où son esprit curieux de tout et pétri de l'humour anglais fait mouche.

A travers ces deux nouvelles : La plus belle histoire du monde et Par les ondes, Kipling nous suggère que l'inspiration a ses sources dans les détails les plus prosaïques que l'artiste seul est à même de transcender. Qu'il faut un ensemble de coïncidences et de contingences pour que naisse une oeuvre d'art. Que l'art sublime le réel et que le merveilleux côtoie le scientifique.