« Finalement, les dommages que Oussama et ses amis peuvent nous causer - même s’ils sont déjà terribles - ne sont rien comparés à ce qu’ils ont fait à nos libertés. Une fois aliéné, un droit inaliénable risque d’être perdu à tout jamais, auquel cas nous ne serons plus, même vaguement, le dernier et le meilleur espoir de la terre, mais simplement un médiocre État impérial dont les citoyens sont mis au pas par des équipes spéciales du FBI et dont la façon de mourir, non de vivre, est imitée dans le monde entier. » ( Gore Vidal)

Selon Gore Vidal, la tragédie du 11 septembre a accéléré dramatiquement un processus déjà en cours aux États-Unis ces dernières années : les libertés individuelles garanties par la démocratie américaine, dont les fondements remontent à 1791, ont commencé à se rétrécir de plus en plus, avec des conséquences inimaginables.

« Un plaidoyer raisonné qui vaut d’être lu à la lumière du 11 septembre. » ( Le Magazine littéraire)